Entrevue : Luciano Porto partage avec les jeunes la culture, la danse et la musique brésiliennes

L’éducateur et interprète Luciano Porto enseigne la musique et le mouvement aux écoliers de tout âges de l’Ontario depuis 18 ans. En tant que membre de la liste d’artistes de MASC et d’ELAN, il a touché des communautés du nord au sud et dans l’est de l’Ontario et du Québec. Le style d’enseignement de Luciano traverse les barrières culturelles et stimule la curiosité, la créativité, la concentration et la tolérance au sein des groupes les plus divers. 

En tant qu’éducateur artistique, vous vous êtes consacré au partage de la culture, de la danse et de la musique brésiliennes avec les jeunes. Qu’est-ce qui a inspiré ce cheminement de carrière ?

En raison de problèmes chroniques aux poignets dus à divers travaux physiques, j’ai commencé à chercher un travail qui ne nécessitait pas de soulever des charges lourdes ou des mouvements répétitifs, et j’ai fini par travailler dans une garderie à Toronto.

En travaillant avec des enfants d’âge scolaire pendant plusieurs années, j’ai dû concevoir des activités artistiques créatives qui pouvaient retenir l’attention d’un groupe d’enfants agités. J’ai utilisé la musique, les tambours et les formes d’art culturels brésiliens, qui étaient au cœur de toutes mes activités artistiques personnelles à l’époque.

La danse et les tambours brésiliens sont des liens communautaires très puissants et impliquent traditionnellement toutes les tranches d’âge ; des enfants aux personnes âgées. Les groupes de danse et de tambour auxquels je participais à Toronto à l’époque n’avaient pas cet élément multigénérationnel. Je voulais donc faire vivre ces expériences aux enfants avec lesquels je travaillais.

Les garderies et les écoles voisines ont vite compris ce que je faisais et ont commencé à demander mes ateliers. Cela a conduit à une évolution naturelle vers une carrière qui est devenue mon principal objectif !

Vous avez récemment participé en tant qu’échassier à divers événements, dont Taste of Wellington West et la Fin de semaine des courses d’Ottawa. Que pouvez-vous nous dire sur le processus de monter sur échasses ?

Monter sur des échasses demande avant tout un esprit d’aventure. Ensuite, il faut être en grande forme physique, c’est-à-dire avoir de la force. J’ai eu la chance de posséder ces deux qualités dès mon plus jeune âge.

Le processus consistant à attacher ses jambes à de longs bâtons doit être guidé si possible. Pour cela, j’ai eu un merveilleux mentor à Toronto, Esra Houser, qui s’est entraînée avec les célèbres danseurs d’échasses de Trinidad, où les traditions d’échasses sont très fortes. Le fait de se voir enseigner directement des tours de maître aide vraiment !

Après plusieurs essais, cela devient une seconde nature. C’est comme faire du vélo ! Les enfants qui ont vraiment peur ont tendance à mettre plus de temps à se tenir en équilibre sur un vélo, mais s’ils persistent, ils apprennent inévitablement et n’ont plus peur de tomber.

Luciano sur échasses à la Fin de semaine des courses d’Ottawa. Avec l’aimable permission de Wellington West BIA.

Dans votre programme MASC Créez votre Carnaval, vous créez des costumes, des masques et des instruments de musique avec des enfants de tous âges, et vous les guidez dans la présentation de leur propre spectacle de carnaval. Comment apportez-vous l’esprit du carnaval brésilien dans vos ateliers, tout en encourageant les participants à s’approprier le spectacle ? 

Il est très difficile d’introduire le véritable esprit du carnaval brésilien dans une salle de classe. Mais j’essaie de me connecter à toute l’intensité des émotions que j’ai ressenties aussi bien dans les rues du Brésil qu’à Toronto lors de divers défilés où je me produisais dans des ensembles de tambours et d’échasses. Pour créer de l’énergie dans la pièce, je commence à jouer du tambour, à chanter et à danser devant les enfants – parfois en costume complet.

Après avoir attiré l’attention des enfants, tout semble couler de source pour moi. Ma priorité est de faire bouger les enfants, de les faire jouer et de leur faire vivre une expérience qui sort de l’ordinaire.

La plupart des enfants ne semblent pas avoir de mal à s’approprier le spectacle. Le principal défi consiste à coordonner tous les esprits créatifs pour qu’ils fassent quelque chose de cohérent  ensemble.

J’utilise l’expérience des tambours brésiliens pour structurer les choses : des rythmes traditionnels simples, des chansons et des étapes que tout le monde peut suivre. Une fois que tout le monde a appris à suivre un rythme et un mouvement de base, c’est une question d’équilibre entre donner aux enfants un peu d’espace pour s’écarter et les ramener dans une harmonie collective.

Presenting a Brazilian Carnaval performance. Photo provided by MASC.

En tant que membre de MASC, que gagnez-vous à proposer vos ateliers dans les écoles et dans la communauté? Comment le travail avec les élèves a-t-il inspiré votre pratique générale? 

Dans notre société moderne, riche et privilégiée, il existe encore de nombreux obstacles à l’accès aux arts et à la culture pour de nombreuses communautés. Bien que les ressources financières existent, elles ne sont pas souvent orientées vers le bien-être des gens, ce qui se traduit, entre autres, par des coupes dans le financement des arts et de la culture. Je ne cesse de le constater, des salles de classe aux rues où j’ai amené mon art. La possibilité d’élargir ma pratique en tant qu’éducateur artistique pour atteindre le plus grand nombre possible d’enfants et d’adultes qui peuvent bénéficier des expériences que je facilite est au cœur de ma motivation.

C’est là que des organisations comme MASC peuvent vraiment soutenir les artistes, comme moi, et les communautés locales qu’elles servent. Créer des ponts entre les artistes et les endroits où ils sont nécessaires. MASC m’aide également à me concentrer sur la prestation de mes programmes artistiques en s’occupant de la partie administrative des contrats. J’ai toujours été un entrepreneur et j’ai tout fait, du marketing à la négociation de contrats, en passant par les subventions et la logistique pour tous mes engagements musicaux et éducatifs, alors j’apprécie pleinement ce que fait le personnel de MASC. Au bout du compte, je me sens plus artiste !

Pourquoi pensez-vous qu’il est important pour notre communauté locale d’avoir accès à des artistes professionnels ?

Les arts sont ce qui nous rend véritablement humains. Ils lient les gens dans l’expression de leurs émotions et de leurs expériences. Ils unissent les communautés lors de rassemblements et de célébrations. Ils nourrissent les profondeurs de notre désir d’entrer en relation les uns avec les autres.

Une personne qui a consacré tant d’heures de sa vie à une forme d’art devient une incroyable source d’inspiration pour tous ceux qui s’intéressent à cette forme et à ce support. Les artistes agissent comme des aimants, des catalyseurs de communautés dynamiques.